Re-awakening of Hellsfire

120BPMで走る構造体として、この曲の骨格は確かに整っている。イントロのリフが主題を提示し、Aメロ・Bメロで荷重を分散し、サビで応力を一点集中させる——橋梁設計で言えば計算通りの荷重分布だ。破綻はない。だが及第点止まりの理由も、まさにそこにある。計算通りすぎる。ジャパニーズ・メタルの語法を参照した際に、その語法を「引用」する段階で止まっており、語法を「改ざん」する胆力が見当たらない。ギターソロの配置もクライマックスへの動線も、既存の設計書を忠実になぞった写本だ。着眼点は悪くない。次の一手として、Bメロとサビの間——荷重が最も集中する接合部——で意図的に拍子感を乱す小節を一つ挿入してみることを勧める。構造の「ひび」が、この曲に必要な個性になり得る。

120BPMってのはクラブ的には絶妙なグレーゾーンで、ダンスミュージックとして扱うには気持ち遅い。この曲で言えばそのテンポが「聴かせる」方向には機能してる。ただ俺がハコで鳴らす側から見ると、ボディが動く前に耳が先に反応して止まっちまう。要はロックコンサートの最前列的な快感であって、フロアで回す快感じゃない。ギターの壁が厚すぎて低域の抜けが詰まる瞬間がある。ベースをもう少しミッドを削って胴体に直接ぶつかってくる帯域に寄せたら、身体への刺さり方が変わる。今は「聞く筋肉」に届いてるのを「動く筋肉」に届けるイメージ。サビの疾走感は本物なので、そこだけBPM上げずにビートのアタックを鋭くするだけで変わる。

サビに入った瞬間、ああ、これは知っている温度やな、と思った。熱い。ちゃんと熱い。でもな、うちの営業所の若い三島くんが得意先で披露する「元気です！笑顔です！売ります！」みたいな、予定通りの熱さやねん。歪んだギターも、疾走するサビも、どこで盛り上がるか全部見えてしまう。それでも記憶には残る。残るんやが、「地獄の火の再燃」とタイトルに書いてあって、その通りの絵が来ると、少し拍子抜けする。昔、矢沢永吉さんがステージで「約束通り来たぞ」って言うたとき、あれは演出やのに本気に聞こえた。この曲に足りんのは、その「嘘みたいな本気」の一瞬や。サビの最後の一フレーズだけ、予定外のメロディに踏み外してみてほしい。そこで初めて地獄の火が「再燃」する気がする。

このギターリフ、映像素材として見たときの話なんだけど、イントロの歪みで「あ、ここから何か始まる」感は正直かなりある。サムネ替わりの1秒に使えるやつ。ただ問題はその先で、ハードロックのお作法を全部正しく踏んでいるせいで、切り抜きたいポイントが「全部」になっちゃう。TikTokって「ここ！」という一点突破の瞬間を求めてて、完成度が高い曲ほどその尖りが薄れるパラドックスがある。この曲まさにそれ。哀愁メロと爆音ギターの温度差、そこをもっと意図的に「崩す」瞬間を一箇所作れば、コメント欄が「ここでやられた」で埋まる構造になれる。Hellsfireって名前のくせに、燃え方が均一すぎてドキュメンタリーみたいになってる。どこか一回、制御不能になってほしい。

炎の匂いはする。イントロで肉球がわずかに反応した。あの歪みは獣の唸り声に近い温度があり、我の耳がそちらを向いたのは認める。だが、聴き進めるうちに気づく。この火は、誰かが以前に熾した火と同じ形をしている。荒々しさと哀愁の配置が、既知の熱さで整いすぎておる。整った炎は、猫の毛を逆立てぬ。サビで喉が鳴りかけたが、「かけた」で終わった。もう一押し、音の重心を予測の外へ転がしてみよ。そこで初めて我の肉球が疼く。なお、このたびここに集いし音の数が千を超えたと聞いた。我が足を運んだのもそれゆえにゃり。